Het werk is in opdracht van de Hervormde Zangvereniging “Vox Jubilans” geschreven.
Tweede kerstdag vond de première plaats in het concertgebouw “de Doelen” in Rotterdam met een prachtige uitvoering van dit nieuwe werk. De teksten zijn wederom van Hans de Ruiter en het is inmiddels het tiende grote werk van het duo Hans de Ruiter en Johan Bredewout.

Het werk is geschreven voor gemengd koor met eventueel een solist. De basisbegeleiding is orgel en piano. De volledige bezetting is: fluit, hobo, 5-stemmig strijkorkest, 5-stemmig koper, al dan niet een soliste, orgel en piano.

In 1999 mochten Hans de Ruiter en Johan Bredewout voor Vox Jubilans het oratorium “Op weg naar het Licht” schrijven, ook toen was de première in concertzaal de Doelen.

Tijdens de voorbereidingen van het schrijven van dit oratorium werd mijn aandacht getrokken door het verhaal van aartsvader Jacob op zijn sterfbed in Egypte. Al zijn zonen komen nog een keer bij elkaar en Jacob geeft ze één voor één zijn zegen voordat hij sterft.

De woorden voor zijn zoon Juda vallen op: “Van Juda zal de scepter niet wijken totdat Sion komt.” Deze woorden geven grond en vorm aan de gedachte dat de grote Verlosser uit de stam van Juda en later uit het huis van David zal voortkomen. Maar dan volgt later nog die wonderlijke uitroep: “Op Uw heil wacht ik, O Heere.”

Na een zeer turbulent leven, waarin Jacob steeds probeerde om zelf zijn boontjes te doppen—denk aan de schotel met linzen en het bedrog van Isaak—komt deze uitroep als een overgave. Ook Jacob moet toegeven dat uiteindelijk het heil alleen van de Heere kan komen, Die Zijn beloften gegeven heeft. Dit plaatst hem in de lange stoet van mensen die reikhalzend hebben uitgekeken, en nog steeds uitkijken, naar de vervulling van Gods beloften. Beloften die uiteindelijk zullen leiden tot een wereld waarin mensen in rust, vrede en harmonie met hun Schepper zullen leven.

Dit brengt ons bij het Kerstverhaal. In de geboorte van de Messias wordt de vervulling van Gods beloften al zichtbaar. Zacharias en Maria spreken hun hoop uit en de oude Simeon kan eindelijk zeggen:

“Nu laat Gij, Heer, Uw dienstknecht gaan in vrede naar Uw woord, want mijn ogen hebben Uw heil aanschouwd.”

Nog is die tijd niet helemaal aangebroken, maar door Jezus’ leven op aarde, zijn dood en opstanding, zijn de contouren van Zijn Rijk al duidelijker geworden. Ook wij mogen nu verlangend uitzien naar die dag—de dag van Zijn wederkomst op aarde om Zijn Rijk van vrede en gerechtigheid voor eens en voor altijd te vestigen!